지우당

대설주의보를 듣고도 길 떠나는 낭만파가 나 말고 또 있을까.

남쪽에서는 비가 울진쯤에서 진눈깨비로 변하더니 강원도에선 눈으로 진화했다.

교통방송에서는 영동지방 대설주의보를 대설경보로 대치한다고 호들갑을 떨고있다.

내심 불안하지만 ‘악재가 호재가 될 수도 있다’는 말에 용기백배 떠난 길이 아닌가.

차창으로 날아드는 눈발이 아이맥스 영화관에서 입체영화를 보는 듯,

우주에 떠도는 수많은 별처럼 눈송이가 눈앞으로 쏟아졌다.

삼척 해안도로-정동진-대관령박물관-대관령 양떼목장-월정사 전나무숲길-방아다리약수-구절리 레일바이크-오장폭포-송천 드라이브코스-예수원-강원랜드(하이원)-정선 장터-동강 어라연-청령포-장릉-서강 선돌-영월 책박물관-선암마을-판운리 섶다리-요선정

2박3일 겨울여행을 환상적으로 설계해주신 교주님은 지도 위에 번호를 매기고

상세한 지리 지형은 물론 볼거리 먹거리 특산물까지 세심하게 일러주셨다.

그 정성과 배려를 생각하면 어떤 천재지변이라도 뛰어넘었어야 했는데...

해신당의 에로티시즘에 빠져 문풍지 사이로 사진 찍느라 엉뚱한 시간을 보내고

삼척항에서 곰치국을 찾아 헤매느라 또 시간을 허비했다.

저마다 원조 곰치국이라고 우기면서 정작 식당에 들어서면 곰치국이 없다.

“요즘 곰치가 안 잡혀서 비싸요. 팔면 밑지는데 어떻게 팔아요...”

마지막으로 들른 식당에서 겨우 곰치국을 먹었다. 신김치를 썰어넣은 얼큰한 국을.

늦은 점심을 먹고 대관령에 전화를 넣어보니 차라리 내일 아침에 넘어오라 한다.

기온이 내려가고 있으니 도로가 결빙되면 눈 속에 갇힐 수도 있다나.

 오십천 절벽 위에 올라앉은 죽서루의 설경을 보러 갔다.

자연암반을 주춧돌로 삼은 누각에 눈이 쌓이니 더욱 고아하고 아름답다.

송강 정철을 기념하는 표석을 보고 사미인곡을 웅얼거린다.

강직하고 청렴하나 융통성이 없었던 송강은 붕당정치의 소용돌이 속에서

간신이라는 평도 들었다. 권력의 부침에 따라 충신이 역적도 될 수 있는 세상은

예나 지금이나 마찬가지 아닌가. 요는 모든 사람이 나를 손가락질 한다 해도

단 한사람이나마 나를 진심으로 이해하고 믿어준다면 살아온 보람이 있으리라.

공민왕이 전란 피해 숨었다는 오지계곡

왕피천은 경북 영양군 수비면에서 발원해 울진군 서면과 근남면을 거쳐 동해로 흘러드는 총 연장 68km의 긴 하천이다.

높은 산과 절벽으로 둘러싸인 왕피천은 예로부터 접근이 어려운 곳이었다.

그 덕분에 오랜 세월 때 묻지 않은 비경을 간직하게 됐다.

한 때 일부 구간의 개발로 심한 오염에 시달렸지만 지금은 깨끗이 치유된 상태다

왕피천(王避川)이란 이름은 울진군 서면 왕피리에서 따온 것이다.

고려시대 공민왕이 홍건적의 난을 피해 이곳까지 들어왔다는 전설을 간직한 곳이다.

현재 이곳에는 1994년 이후 정착한 한농복구회 유기농공동체를 중심으로 12개 마을 900여 명의 주민이 거주하고 있다.

왕피천 가운데 길이 없는 구간은 울진군 서면 왕피리 속사 마을부터 근남면 구산리 상천동까지 5km 사이.

문명세계에서 벗어나 호젓한 강물에서 즐기는 강줄기 트레킹의 최적지라 할 수 있다.

하지만 이 지역은 교통이 매우 불편해 대중교통을 이용한 접근이 대단히 어렵다.

자가용으로 왕피리나 상천동으로 접근해 트레킹을 시작한 뒤 다시 원점으로 돌아오는 것이 가장 무난한 트레킹법이다.

울진군 근남면 구산리 상천동의 마지막 집에 차를 세우고 비포장도로를 따라 작은 고개를 넘으며 왕피천에 닿는다.

길은 따로 없다. 첨벙첨벙 물을 헤치고 강을 거슬러 오르기 시작한다.

강물이 크게 한 굽이를 돌면 사방이 막힌 적막강산이 펼쳐지기 시작한다.