지우당

영천댐 상류 용화마을로 가면서 그 소식을 들었다.

"노대통령이 자살했대요!"

"무슨 말이에요? 농담? 아니, 거짓말이죠?

운곡지 근처에 차를 세우고 들머리를 찾아 올라가는데 알수없는 울분이 솟구쳤다.

 어찌하여 이 나라는 전직 대통령마다 총 맞아 죽거나 감옥에 가거나 자살로 생을 마감한단 말인가.

참담하고 부끄럽다. 비통하기 이를데 없다.

 정치후진국을 면치 못하는 나라가 경제적인 위상만 높아지면 뭘 하나?

불로서 불을 끌 수 없건만 끝없는 보복으로 정적을 잔인하게 징벌하는 권력이라니!

 저 멀리 운무 속에 솟은 보현산도 영천댐의 조망도 눈에 들어오지 않았다.

하늘로 쭉쭉 뻗은 떡갈, 신갈, 졸참나무 숲마저 눈에 들어오지 않았다.

줄도 빽도 없는 사람이 대통령이 된 게 그렇게 큰 잘못이었나.

믿었던 사람이 비수를 날리고, 온 가족이 언론에 끌려나오는 수모를 당하면서 그는 얼마나 참담했을까.

큰꽃으아리 지천으로 피어있는 숲이 마냥 아름답다는 생각도 할수 없었다.

굽힐줄 모르는 강직한 성품이, 휘어질줄 모르는 그 성격이, 결국 극단의 승부수를 두었구나.

그는 특유의 정면돌파 기질로 적들의 허를 찔렀다. 아무도 상상할 수 없었던 방법으로.

 막다른 절벽에 몰아놓고 칼을 겨누는 상대를 향해 그는 보란듯이 절벽에서 뛰어내렸다. 

개인의 비극이라기보다 역사의 비극이고 나라의 비극이다.

그대 이름이 정향이라지? 5월의 숲에서 귀한 숙녀를 보고도 나는 감흥이 없네.

오래 전 막내동생이 술에 취해 울부짖던 노래가 떠오르네.

"돈도 빽도 없는 놈이 어디서 무엇을 하나?"

'눈보라가 휘날리던 바람찬 흥남부두에...를 개사해 동생이 목청껏 불러제꼈던 그 노래.

그렇게 힘없고 가난한 사람들에게 한때는 희망이었던 그 남자가 가버렸다. 모든 걸 혼자 다 안고...

<사람은 저마다의 방법으로 생을 완성한다.>

자꾸 눈물이 날것 같아 이리저리 꽃에만 눈길을 주었다.

산앵도나무에 앙징스런 꽃들이 달려있다. 네살짜리 아이의 이빨만큼 작고 어여쁘다.

기룡산(騎龍山, 963m) 정상 부근에서 회무침 파티를 벌이면서 속으로 생각한다.

아마 이들 중 몇몇은 내 마음 같을 것이다. 울분과 비탄을 내색하지 않고 즐거운척 어울리고 있을 것이다.

얼음을 채운 횟감을 2시간동안 어깨에 메고 산을 올라온 북극성 님, 그의 수고로 13명의 미각이 행복했다.

나 하나로 인해 누군가 행복해진다면 살아볼만한 세상이 아닌가.

기룡산 아래 묘각사는 불보성지(佛寶聖地)로 알려진 곳.

산 아래 용화마을은 미륵불이 계시는 용화세상을 의미하고

주변 지명에도 정각동, 삼매동 등 북국토를 표현한 마을 이름이 많다고 한다. 

묘각(妙覺)은 보살의 수행 중에서 가장 높은 단계, 즉 번뇌를 끊어버린 깨달음의 경지를 뜻한다.  

하산길에 불쑥 나타난 묘각사는 절 뒤의 소나무 한 그루가 인상 깊었을 뿐,

천년고찰의 흔적이 어느 곳에도 남아있지 않아 허무했다. 

사심없이 두 손 모을 수 있는 마음이 보살이라고 나는 믿는다.

쪽동백나무에 줄줄이 피었던 꽃들도 지고, 팥배나무 속눈썹같은 꽃술도 지고

숲 속엔 고광나무 저 혼자 얼굴이 하얗게 질려있다.

너도 소식 들었던 거니? 

말할수 없는 울분과 참담함을 너도 그런 얼굴로 내색하고 있는 거니? 

황매산을 다시 찾은 게 몇년만인지 기억조차 희미하다. 코스는 기억나는데 일행이 기억나지 않는다.

그때도 아마 철쭉 시즌이었던 것같고, 정상에서 중봉 하봉 거쳐 작은골로 내려왔는데

누군가 전화로 연인에게 이런 말을 했던 기억이 난다.

"철쭉이 너무 이뻐서 당신 생각이 나 전화했어!"

기억이란 참 미묘한 것이다. 왜 하필이면 그 말이 지금까지 뇌리에 남아있단 말인가.

영암사지는 이곳(합천군 가회면) 주민들이 보물처럼 지켜낸 곳이다.

일제시대에 영암사지의 석등을 일본인들이 밤에 몰래 훔쳐가는 것을 마을 주민들이 의령까지 쫓아가 찾아왔고,

이후 마을의 옛집을 절터로 옮겨와 영암사지를 지켰다고 한다.

영암사지는 전국의 내노라 하는 폐사지 목록에 꼭 들어있는 합천의 자존심 같은 곳이다.

(영암사지 안쪽, 푸른 숲에 가린 스레이트 지붕이 바로 그 옛집.)

모산재에서 순결바위로 이어지는 암릉, 언제봐도 화려하다.

황포돛대바위 아래 피어있는 철쭉이 압권이더만 저 남자들이 일어나야 사진을 찍지.

워낙 유명한 바위라 그런지 올라오는 사람들마다 저 바위를 배경으로 사진을 찍네.

사람 없을 때를 기다리다가 마침내 내가 포기했다.

눈부신 5월의 첫날, 맑고 밝은 햇살 아래 마음 맞는 벗들과 함께할 수 있음이여!

저 철쭉 모델이 내내 눈에 밟히더라만, 내 사진만큼 그대들 우정도 귀한 것 아니겠소 ㅎㅎ

"자야, 좋재? 기분 짱이재?"

모산재에서 황포돛대바위 쪽 조망.

내가 올라갔던 계단이 저렇게 가팔랐었나?

하긴 고생이란 것도 그렇더라. 지나고 나서 생각하면 내가 어찌 그런 불구덩이에 빠졌던가 싶은...

조망이 너무 멋져 좀 더 당겨본다.

사진 버리는 데는 아까워하지 않는 내가 이 사진은 못 버리겠다.

지금이 철쭉 일생에 가장 아름다운 한 때, 화양연화(花樣年華)일지도...

하이엔드 카메라의 색감이 이렇게 좋을줄이야!

프로그램 모드에 놓고 구도만 맞춰 찍으면 이렇게 사실적으로 나오는 걸!

저 연두색 나무들이 제대로 표현될지 내심 걱정했구만...

 황매평전에는 철쭉이 반만 벙글었다.

활짝 핀 모습보다 오히려 멋지다. 동정녀같은 느낌의...

지리산 바래봉보다 규모가 훨씬 작지만 널널한 평전에 피어있는 철쭉도 봐줄만하다.

비단덤에서 천황재 가는 길, 연무 저 멀리 지리산 천왕봉이 아련하다.

너무 당겼더니 해상도가 나빠지네. 이게 똑딱이의 결정적인 단점인 게야!

질리도록 많은 꽃을 보고서도 바위 뒤에 숨은 저 꽃 몇 송이에 또 눈이 간다.

사진은 날씨와 모델과 기술의 3박자가 맞아야 하는 거 아닐까.

 바위에 조그만 틈만 있어도 뿌리를 내리고 꽃을 피우는 생명이라니.

봄 한철 진분홍 웃음으로 존재를 드러내는 철쭉 너머 칠성바위가 보이고.

 누룩덤이라는 이름을 얻은 암봉.

예전같으면 기어이 저 바위 꼭대기까지 올랐을텐데 이젠 모험하고 싶지 않다.

하늘나라로 이민 간 윤숙이가 나에게 했던 말이 떠오르네.

"난  짧고 굵게 살기 싫거든. 가늘고 길게 살고 싶거든. 옛날엔 안 그랬는데 말이야..."

 매바위를 끝으로 감암산의 바위 조망은 끝났다.

이양하의 '신록예찬'이 떠오르는 아름다운 하루였다.

 <사실 이즈음의 신록에는, 우리의 마음에 참다운 기쁨과 위안을 주는 이상한 힘이 있는 듯하다.

신록을 대하고 있으면, 신록은 먼저 나의 눈을 씻고, 나의 머리를 씻고, 나의 가슴을 씻고,

다음에 나의 마음의 구석구석을 하나하나 씻어낸다.

그리고 나의 마음의 모든 티끌―나의 모든 욕망(欲望)과 굴욕(屈辱)과 고통(苦痛)과 곤란(困難)이 하나하나 사라지는 다음 순간,

별과 바람과 하늘과 풀이 그의 기쁨과 노래를 가지고 나의 빈 머리에, 가슴에, 마음에 고이고이 들어앉는다. >

-이양하 '신록예찬'중에서-

 연이틀 산을 타도 끄떡없던 시절이 있었는데 요즘은 무리다.

산에 갔다 온 뒷날은 수영장 가서 30바퀴쯤 레인을 돌고 집에 와서 쉰다. 

오늘도 봉대산에 불이 났는지 소방헬기가 집앞 저수지에서 물을 길어나르고 있다.

전국이 산불로 비상이다. 경주 보문단지 뒷쪽에 난 불이 어젯밤까지 타고 있더니...

복사꽃이 활짝 핀 영덕을 지나오며 도화살의 어원에 생각이 미쳤다.

매화같은 기품도 아니고 벚꽃같은 화사함도 아니고 복사꽃은 아무래도 색깔부터가 요사스럽다.

 붉은 색이 사람을 유혹하는 것처럼 복사꽃 또한 색깔부터 선정적인 이미지를 가져온 게 아닐까.

메마른 산천에 발그레한 저 복사꽃이야말로 사나이들 가슴을 뒤흔들고도 남겠다. 

분명한 건 사주팔자에 도화살이 든 걸 예전에는 이성관계가 복잡한 걸로 풀이했지만

요즘은 연예계로 진출하는 등 인기인이 되는 걸로 풀이한다는 재미있는 사실!

어느 정도 예상은 했지만, 산불감시는 그야말로 철통같은 수비였다.

영덕 갓바위산을 목표로 갔다가 들머리에서 한 발짝도 못 내밀어보고 돌아나왔다.

주왕산 절골로 들어가 왕거암까지 올라가볼까 했으나 그 또한 여의치 않았다.

초여름같은 날씨, 아까운 시간은 흐르고... 옥계계곡 상류 바데산(646m)을 오르기로 했다.

 경방골에도 가뭄이 확연하다.

몇 년전, 여기 왔을 땐 호박소의 물이 얼마나 풍성했는지. 흐르는 땀을 씻을 새도 없이 뛰어들었는데.

사람도 물처럼 풍성해야 뛰어들고 싶겠지. 얕은 물은 금방 구정물이 일어나니까.

계곡 한 가운데 활짝 핀 금낭화 무리.

곳곳에 노란 피나물 군락도 보이고 각시붓꽃, 봄구슬봉이, 산자고도 지천이다.

초여름을 연상케하는 날씨, 뿌연 연무가 시야를 가려 답답하다.

경방골 운치도 제법이다.

올라갈 때보다 내려올 때의 조망이 더 후련하다.

흰 꽃은 참 찍기 어렵다. 노출을 줄여도 흰색이 뭉개지고...

여기도 물이 많이 줄었네.

우리네 가슴도 점점 피폐해지는 거 아닌가 몰라.

바짝 가물어 바닥이 갈라질 것 같아...

복사꽃 핀 어느 마을의 정경.

아무도 몰래 숨어 살았으면 좋겠네. 저 언덕 아래 냇물 흐르는 곳에...

열엿세 달을 향해 샷을 날린다.

나른한 봄밤, 그리움의 푸른 늑대가 산등성이를 넘어간다.